Del latín phthisis, y éste del griego phthio, consumir (1). Tuberculosis (2).
El significado de la palabra hace referencia al enflaquecimiento extremo que es uno de los síntomas más importantes de esta enfermedad.
(1) Enciclopedia Universal Ilustrada Europeoamericana, 1986.(2) Secretaría de Economía, 1956.