Diccionario Enciclopédico de la Medicina Tradicional Mexicana //

paperas

Sinónimo(s): chanza, coquetas (1) (Gro) (2), hermosura (1), orejones (1) (3) (DF) (4), paperón (Tab) (5 y 6).

Nombre común para la inflamación de las glándulas parótidas, que se manifiesta por una "bola" dolorosa y tumefacta en uno o ambos lados de la parte superior del cuello; por lo regular, es una afección infantil.

Su origen se atribuye principalmente a cambios de temperatura: en Milpa Alta, Distrito Federal, se asocia con un enfriamiento, ya sea por un cambio climático o por ingerir agua fría después de una exposición prolongada al sol (4); los kikapúes de Coahuila mencionan también beber agua fría como su causa (7); en Tabasco, además del clima caluroso, el exceso de trabajo se considera como uno de los factores desencadenantes (5).

Se describe como una "bola" dura, redonda y dolorosa en uno o ambos "cachetes", por debajo de las orejas (en la parte de la "angina") (4 a 6). También, se concentra gran cantidad de calor atrás de las orejas (4); hay dolor de oído (5) y, en ocasiones, se sufre de calentura (6).

Las paperas son consideradas contagiosas (6), aunque se menciona un tipo de paperas "frías" —poco frecuentes—, que no lo son (8). En los casos en que se presentan en adultos, son más dolorosas (6). Si el tratamiento es adecuado, su duración es de una semana o menos (4 y 5), aunque en pocas ocasiones pueden durar hasta dos meses (4).

Por lo general, son tratadas con remedios externos como cataplasmas o emplastos de plantas, o con la aplicación de ciertas sustancias mediante masajes; entre las plantas más frecuentemente usadas están las hojas de la belladona (?) frescas o cocidas, aplicadas directamente o como pomada que se mezcla con otras plantas o sustancias grasas (5 y 6) (9 y 10); también se usa el llantén (Plantago sp.) solo o con sustancias grasas como el aceite de comer (6), el ungüento Iodex o la pomada de belladona; con el tomate verde (Physalis ixocarpa) se preparan cataplasmas (10) y su cáscara se utiliza para dar masajes en la parte afectada (8). Otras sustancias que se aplican mediante masaje son el unto con tierra de panal de avispa (2), la pomada de manzana rosada y el sebo de carnero (4).

En el transcurso de la enfermedad y con posterioridad a ella, se deben evitar los alimentos considerados fríos, lo mismo que cocinar chile cerca del paciente pues, por su calidad caliente, le "irrita las erupciones" (8). El enfermo, además, debe abstenerse de comer pescado; de lo contrario el paperón podría infectarse y llenarse de pus. Tampoco debe exponerse al sol (5) ni bañarse en el temazcal, que, al igual que la enfermedad, es caliente (4). A los hombres se les recomienda guardar reposo y no montar a caballo para evitar una enfermedad en los testículos que podría ser mortal (5).

Parotiditis es el término médico académico usado en la actualidad para identificar a la enfermedad. La parotiditis contagiosa o epidémica es causada por un virus del género Paramyxovirus y llega a afectar también a las glándulas salivales submaxilares y sublinguales.La inflamación de testículos u ovarios es una complicación frecuente en adultos, que puede provocar la atrofia de los mismos (11).

Tanto en la descripción, como en el pronóstico y las complicaciones, existe correspondencia entre la información médica tradicional y la académica.

Índice de Autores

(1) Padrón Puyou, F., 1956.

(2) García Jiménez, S., 1984.

(3) Santamaría, F. J., 1983.

(4) Palacios de Westendarp, P., 1986.

(5) Pérez Salvador, A., 1987.

(6) Garcés Medina, A. R., 1987.

(7) Latorre, F. et al., 1976.

(8) Madsen, W., 1960.

(9) Zavala Ramos, F., 1990.

(10) Moscoso Pastrana, P., 1981.

(11) Diccionario terminológico de ciencias médicas, 1984.

IL

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