Biblioteca Digital de la Medicina Tradicional Mexicana
Universidad Nacional Autónoma de México
Atlas de las Plantas de la Medicina Tradicional Mexicana
Guaje
Leucaena leucocephala (Lam.) De Wit — Leguminosae


La imagen fué proporcionada por:
Miguel A. Marmolejo

Sinonimia popular.

Puebla: huachi (náhuatl), lalax (tepehua), li´hak, liliak, lakak (totonaco), huachi, liliakes.

Botánica y ecología.

Árbol de hojas compuestas, parecen plumas, son alargadas y curvadas, por la noche se cierran. Las flores son blancas, pequeñas, y aparecen vistosos globitos perfumados. Los frutos miden hasta 20cm de largo.

Originaria de Texas hasta México. Presente en climas cálido, semicálido y templado desde el nivel del mar hasta los 1000m. Cultivada en huertos y asociada a bosques tropicales caducifolio, subcaducifolio y perennifolio, bosque mesófilo de montaña, bosque espinoso, bosques de encino y de pino.

Etnobotánica y antropología.

Esta planta se usa en Michoacán para curar la inflamación del estómago; en este caso las semillas se comen crudas. En Puebla, se recomienda masticar unos retoños para hacer una masita que se coloca donde picó un animalillo que se llama "carga basura", con el fin de evitar el dolor y de que se forme una vejiga. En Veracruz, se emplea en casos de diabetes, y como estimulante circulatorio y cerebral.

Calidad de la planta: varía de acuerdo a la región

Química.

Muy poco se conoce sobre la composición química de L. leucocephala. En la corteza se ha detectado la presencia de taninos.

Farmacología.

Se describe en la literatura que las partes aéreas de esta planta administrada por vía oral, ejercieron un efecto anticonceptivo en cerdos hembras.

Toxicidad.

La ingestión oral de la planta por cerdos, provocó en estos animales efecto tóxico. Los síntomas incluyeron pérdida del pelo e interferencia con el proceso reproductivo.

Comentarios.

Planta de origen mexicano cuyo uso interno presenta riesgos de toxicidad, como lo indican los estudios experimentales.

Herbarios.

ENCB, IMSSM, IZTA, MEXU, XAL.

Literatura.

Botánica. Evangelista V. y cols. 1991; Instituto de Ecología 1991; López E. 1988; Soto J. 1987.

Ecología. Instituto de Ecología 1991; López E. 1988; Martínez, M. A. 1991; Rzedowski J. 1978; Soto J. 1987.

Etnobotánica. Evangelista V. y cols. 1991; Instituto de Ecología 1991; López E. 1988; Martínez M. A. 1991; Soto J. 1987.

Química. Manas A. E. 1979.

Farmacología. Link R. P. 1975.

Toxicidad. Link R. P. 1975.